Virtualidad y equidad educativa en Colombia: rompiendo barreras en el acceso

La virtualidad impacta la equidad educativa y el acceso en Colombia de varias maneras significativas:

1. Ampliación del acceso geográfico: La educación presencial no puede cubrir el 100% del territorio colombiano. En contraste, la modalidad virtual permite llegar a municipios y regiones donde la educación tradicional no alcanza. El Politécnico Grancolombiano, por ejemplo, ya llega a 965 municipios en los 32 departamentos, desde San Andrés Islas hasta Leticia, Amazonas, con su oferta virtual. Esto es crucial para la ruralidad, donde a menudo es difícil para los jóvenes acceder a la universidad.
    
2. Democratización de la educación: La educación no puede seguir siendo un privilegio de pocos, sino una oportunidad para muchos. La virtualidad ayuda a derribar obstáculos que antes impedían el acceso a la educación superior, como los exámenes de ingreso o el alto costo de las matrículas.
    

3. Adaptación a las necesidades del mundo actual: La virtualidad ofrece una opción de educación de calidad y pertinente que se alinea con las dinámicas del mundo digital y la demanda de flexibilidad. 
   
   Esto permite a los estudiantes, incluso aquellos en zonas urbanas (el 40% de los estudiantes del Politécnico están en Bogotá y sus alrededores, y el resto en ciudades principales como Barranquilla y Medellín), manejar sus tiempos y ahorrar costos de transporte, similar a la preferencia por el trabajo remoto.
   
    

   

   
    

4. Calidad y acompañamiento en la modalidad virtual: Contrario al temor de algunas personas sobre la baja calidad de la virtualidad, las cifras demuestran que los colombianos confían cada día más en esta modalidad. El Politécnico Grancolombiano ofrece programas 100% virtuales con un acompañamiento permanente de tutores y docentes, clases sincrónicas semanales, y centros de servicio universitario (alrededor de 90 a nivel nacional) que brindan asesoramiento.
   
   
    
5. Inclusión tecnológica para mejorar la experiencia: La incorporación de la Inteligencia Artificial (IA) en el diseño de simuladores, la personalización de rutas de aprendizaje y el análisis de datos académicos permite ofrecer experiencias más adaptadas a cada estudiante. La IA potencia el rol del docente como guía y facilitador, democratizando aún más la educación en Colombia.
    
6. Impacto en la transformación de vidas: Al facilitar el acceso a la educación, la virtualidad no solo transforma la vida del estudiante, sino también la de su familia, al ofrecerles una oportunidad de progreso y desarrollo.

¿Cuál es el rol de la inteligencia artificial en la experiencia de aprendizaje virtual del Politécnico?

La Inteligencia Artificial (IA) juega un papel transformador en la experiencia de aprendizaje virtual del Politécnico Grancolombiano, con varios roles clave:

• Diseño de simuladores: La IA se ha incorporado en la creación de simuladores, lo que probablemente enriquece la práctica y el aprendizaje experiencial de los estudiantes.
   
• Personalización de rutas de aprendizaje: Permite adaptar los caminos educativos a las necesidades individuales de cada estudiante. Esto significa que el proceso de aprendizaje puede ser más específico y relevante para cada persona.
   
• Análisis de datos académicos: La IA se utiliza para analizar datos académicos, lo que ayuda a entender mejor el progreso y las necesidades de los estudiantes.
   
• Ofrecer experiencias adaptadas: Gracias a la IA, el Politécnico puede proporcionar experiencias mucho más ajustadas a cada estudiante.
   
• Identificación de patrones de comportamiento: La IA ayuda a detectar patrones en el comportamiento de los estudiantes, lo que puede ser útil para comprender mejor sus estilos de aprendizaje o áreas de dificultad.
   
• Anticipación de necesidades de acompañamiento: Permite prever las necesidades de apoyo y acompañamiento que los estudiantes puedan requerir, facilitando una intervención proactiva.
   
• Potenciar el rol del docente: La IA no reemplaza al docente, sino que lo potencia en su rol de guía y facilitador del aprendizaje.
   
• Democratización de la educación: Al integrar un componente tecnológico avanzado, la IA contribuye a democratizar la educación en Colombia.

El auge de la educación virtual en Colombia

En 2024, la matrícula en modalidad virtual creció un 12,48 %, sumando más de 64.000 nuevos estudiantes. Esto la convierte en la modalidad con mayor dinamismo del sistema educativo colombiano. En contraste, la modalidad presencial presentó una ligera disminución de aproximadamente 2.000 estudiantes (−0,15 %).

Modalidades complementarias como la educación a distancia tradicional muestran recuperación, y la modalidad dual, introducida en 2022, alcanzó 9.457 estudiantes, fortaleciendo la diversidad de la oferta formativa.

Antes del último cierre estadístico, la virtualidad ya venía en crecimiento: para 2023, representaba cerca de 16 % de la matrícula total en educación superior, y se estimaba que 2 de cada 10 estudiantes accedían a educación virtual. Desde los inicios de su registro, este modelo ha tenido un crecimiento sostenido: por ejemplo, entre 2015 y 2016 la matrícula virtual se duplicó de alrededor de 63.569 a 126.423 estudiantes, mientras que entre 2018 y 2023, los programas virtuales con registro calificado crecieron un 36 %, muy por encima del 1 % en presenciales.