¿Es legal vivir de Patreon en Colombia?

Estamos viviendo una de las transformaciones más significativas del siglo XXI: la economía del conocimiento, una en la que las ideas, el arte, las historias, los cursos y hasta los memes pueden convertirse en ingresos estables.

Y si hablamos de monetizar el talento en internet, no podemos ignorar el impacto de Patreon, una plataforma que ha ayudado a miles de personas en el mundo a vivir de lo que aman crear.

Pero, si estás en Colombia, surge una pregunta que no puedes dejar de hacerte:

¿Es legal recibir ingresos de Patreon en Colombia?

Para responder con claridad, la investigadora Tatiana Zabala, del Politécnico Grancolombiano, lideró un estudio académico que analiza a fondo el caso de Patreon en Colombia, cruzando datos legales, contextos económicos, comparativas internacionales y realidades digitales.

Este artículo toma como base dicha investigación y la amplía con herramientas prácticas para que tú, creador o futura creadora, tomes decisiones informadas y construyas un proyecto sostenible.

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¿Qué es Patreon y cómo funciona?

Patreon es una plataforma de financiación colaborativa o crowdfunding que conecta creadores con sus seguidores (patrons). A cambio de un pago mensual, los fans reciben acceso exclusivo a contenido, clases, arte, comunidad y más. Es un modelo basado en la economía de la creatividad.

Fundada en 2013 por el músico Jack Conte y el desarrollador Sam Yam, Patreon nació con una idea poderosa: que los creadores pudieran recibir ingresos recurrentes de sus seguidores más fieles, sin depender de publicidad o marcas.

Hoy en día, más de 200 mil creadores activos y más de 6 millones de usuarios participan en este ecosistema, generando ingresos de más de 2 mil millones de dólares anuales.

En esencia, Patreon permite:

• Ofrecer contenido exclusivo a cambio de una suscripción mensual.
• Crear distintos niveles de membresía (por ejemplo: $3, $10, $20 USD).
• Comunicarte directamente con tu comunidad, sin algoritmos de por medio.
• Tener autonomía creativa sin depender de las reglas cambiantes de otras redes.

¿Por qué es tan popular?

• Te da independencia económica.
• Fomenta relaciones cercanas con tu audiencia.
• No dependes de algoritmos ni de monetización por clics como en YouTube o Instagram.

¿Qué dice la ley colombiana sobre plataformas como Patreon?

Aquí es donde se pone interesante.

En Colombia, el crowdfunding está regulado por el Decreto 1357 de 2018, que define cómo deben operar las plataformas de financiación colaborativa. Pero Patreon no entra claramente dentro de esa categoría, porque su enfoque no es financiero, sino creativo.

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Este decreto establece que:

• Solo pueden operar plataformas autorizadas por la Superintendencia Financiera.
• Las operaciones deben ser realizadas por Sociedades de Financiamiento Colaborativo.
• Se debe proteger a los inversionistas y cumplir con estándares de transparencia.

Implicaciones legales para los creadores colombianos

1. ¿Es legal recibir pagos por Patreon?

Sí, es legal recibir pagos desde el exterior por servicios digitales, siempre y cuando declares esos ingresos ante la DIAN y cumplas con tus obligaciones tributarias.

2. ¿Debo declarar impuestos si uso Patreon?

Sí. Incluso si recibes pocos dólares al mes, estás generando ingresos y debes reportarlos. Puedes hacerlo como persona natural con RUT o como emprendimiento formal (SAS, persona jurídica, etc.).

3. ¿Patreon me protege como creador?

No del todo. Si hay un problema legal con un mecenas (por ejemplo, una disputa sobre contenido o cobros), no existe un marco legal colombiano que te respalde directamente. Estás sujeto a los términos de servicio de Patreon, que se rigen por la ley de California, EE. UU.

4. ¿Y qué pasa con la protección del consumidor?

Si bien el Estatuto del Consumidor colombiano protege a compradores de bienes y servicios, no aplica claramente a plataformas internacionales de este tipo. Esto deja en desventaja tanto a creadores como a suscriptores.

Casos de estudio en Colombia: realidades de la economía creativa

1. Creadores colombianos en Patreon: estadísticas y contexto local

En 2025, el uso de plataformas como Patreon ha crecido entre creadores colombianos que buscan monetizar su trabajo digital. Según un análisis reciente, cada vez más personas en Colombia reciben ingresos recurrentes a través de Patreon y otras plataformas de financiamiento colectivo —un enfoque competitivo frente al modelo tradicional basado en publicidad o encargos puntuales. Aunque no se conoce el número total exacto de creadores colombianos en Patreon, ejemplos como Zarpo Comics, un cómic independiente 100 % colombiano que ofrece niveles de membresía desde USD 2.57/mes, demuestran que la plataforma ya es un canal activo para narradores visuales del país. 

Su caso ilustra varios puntos clave:

• El creador mantiene independencia editorial y creativa, sin depender de marcas.
• Establece un contacto directo con su audiencia más comprometida.
• Demuestra que es posible comenzar sin grandes ingresos, enfocándose en contenido regular y calidad.
• Este tipo de experiencias sugiere que, aunque no todos los creadores viven exclusivamente de Patreon, sí lo combinan con otras fuentes de ingreso adicional, como venta de arte digital, encargos o colaboraciones.

¿Entonces es legal usar Patreon?

👉 Técnicamente, no está prohibido, pero tampoco está claramente regulado. Es decir, funciona en una “zona gris” legal.

Según el estudio liderado por Tatiana Zabala Leal y su equipo, el contrato entre el creador y Patreon no se considera financiero, por lo tanto no entra bajo supervisión de la Superintendencia Financiera, pero tampoco tiene un marco jurídico claro que proteja al creador o al suscriptor.

Brechas legales que debes conocer

1. No hay regulación específica para plataformas creativas como Patreon.
2. No existen estándares uniformes para contratos entre creadores y suscriptores.
3. La legislación actual está pensada para inversionistas, no para artistas o educadores.

¿Qué implicaciones tiene esto para ti?

• Si vives de Patreon, estás operando sin respaldo normativo en Colombia.
• Tus ingresos pueden ser vistos como donaciones, suscripciones o ventas, dependiendo del caso.
• No existe una protección jurídica clara si surge un conflicto con un suscriptor o con la plataforma.

Y qué oportunidades hay?

A pesar de las brechas, el estudio también resalta oportunidades:

💡 El modelo de Patreon es una puerta abierta al emprendimiento cultural.
💡 Hay espacio para impulsar una legislación más flexible y adaptada a la economía digital.
💡 Los creadores colombianos tienen una oportunidad de liderar la transformación, exigiendo un marco legal que los reconozca.

¿Qué deberías hacer si quieres monetizar en Patreon  y vives en Colombia?

A. Formalización tributaria

Aunque creen contenido desde el país, los pagos llegan desde el extranjero. Esto implica:

• Declaración tributaria ante la DIAN (RUT como persona natural o SAS).
• Registro de actividades, comprobantes y retención de impuestos si superan ciertos umbrales.

B. Protección legal

No existe un marco legal específico para contratos de Patreon en Colombia:

• Se aplica la ley de California para disputas con la plataforma.
• Los creadores no tienen una figura local que los respalde en caso de controversias.
• Los mecenas tampoco cuentan con una protección clara como consumidores locales.

C. Barreras operativas

• Los pagos se reciben en USD generalmente vía PayPal o transferencia internacional.
• Comisiones de conversión pueden reducir hasta un 20 % los ingresos netos.
• Falta de transparencia en el régimen de conversión y tarifas incide en la planificación financiera.